Cuando queda una fecha en el calendario regular del torneo Clausura de México sólo hay dos cosas seguras: dos equipos eliminados y que el Monterrey será el primero en la siembra sin importar lo que ocurra el fin de semana.
Los demás puestos — tanto para liguilla directa como para el repechaje — se dirimirán a partir del viernes cuando arranque la 17ma fecha.
Aquí algunos escenarios para varios protagonistas.
¿QUIÉN ESTÁ CERCA?
El América controla su destino y podría terminar segundo si vence a Ciudad Juárez el viernes por la noche. El equipo del argentino Fernando Ortiz podría empatar o perder y aún así es altamente probable que termine dentro de los primeros cuatro.
El único escenario que mandaría a las Águilas al repechaje es una derrota ante Juárez y que Pachuca golee por más de seis goles al Querétaro el domingo.
“(Ortiz) está trabajando bien, lleva un partido perdido en lo que va de este torneo, ojalá podamos ponerle la cereza al pastel a finales de mayo con un título”, dijo el presidente del América, Santiago Baños.
¿Y CHIVAS?
El Guadalajara ha sido el equipo sorpresa del torneo y con 31 puntos está a sólo una victoria de empatar su mejor actuación en torneos cortos igualando lo conseguido en el Verano 97 e Invierno 98.
Chivas también hizo 34 unidades en el Clausura 2004, pero en ese torneo se jugaron dos fechas más.
El equipo del serbio Veljko Paunovic necesita cualquier triunfo o empate ante el colista Mazatlán el sábado y avanzará a liguilla directa por primera vez desde el Clausura 2017, la última vez que se proclamó campeón.
“Ganando el sábado logramos un récord histórico, pero más allá de eso lo más importante es que con esos puntos finalmente aseguramos la liguilla en un torneo tan competido”, dijo Paunovic, en su primera temporada en México.
¿QUIÉN SERÍA EL OTRO CLASIFICADO DIRECTO?
La pelea por el último lugar a liguilla directa se la disputan tres equipos: Toluca, Pachuca y León.
Los Diablos Rojos son dueños de su destino porque venciendo a Necaxa el domingo se adueñan del lugar sin importar nada.
Si Toluca empata o pierde, entonces le abre la puerta a los otros dos.
En cualquiera de esos escenarios, a Pachuca le bastaría imponerse sobre los Gallos Blancos para colocarse cuarto.
León la tiene más complicada porque necesita que Toluca pierda y que Pachuca caiga o empate y luego cerrar el torneo con un triunfo sobre Tigres.
¿QUIÉNES RECIBIRÍAN REPESCA EN CASA?
Los dos equipos que se queden fuera de la pelea por el cuarto lugar reciben el partido de repechaje en su estadio el próximo fin de semana.
Si la tabla no se mueve, Pachuca y León serán anfitriones junto con Tigres, que ya no aspira a liguilla directa y tampoco perderá su puesto como local para la reclasificación.
El otro lugar lo tiene casi seguro Cruz Azul, que superando a Santos el próximo sábado en el estadio Azteca sería el cuarto equipo que recibirá encuentro en casa.
¿Y QUÉ NECESITA PUMAS?
Hace tres semanas, el equipo universitario languidecía en el penúltimo lugar de la tabla, pero la llegada del argentino Antonio Mohamed les reanimó y llegan a la fecha final como dueños del último lugar para la repesca.
Para mantenerlo, Pumas necesita vencer a Monterrey a domicilio en la última fecha o esperar que San Luis y Puebla pierdan ante Atlas y Tijuana, respectivamente.
¿ALGO MÁS EN JUEGO?
Henry Martín, del América, podría convertirse en el primer campeón goleador mexicano desde que Alan Pulido lo consiguió en el Apertura 2019, cuando marcó 12 tantos. Martín, quien fue seleccionado mexicano en Qatar 2022, llega a la fecha final con 14 goles, dos más que el colombiano Julián Quiñones (Atlas).
La cifra de anotaciones del ariete de las Águilas es la más alta para un jugador mexicano desde que Jared Borgetti marcó 17 goles en el Invierno 2000, la cifra récord para un delantero azteca desde que se juegan torneos cortos en México (1996).
